Sesja 16 — Ogród, wulkan i narodziny choroby

Rozdział II, poziom 8 (tier IV). Sesja eksploracyjno-dialogowa, bez poważnej walki. Z mostu, gdzie nadal czeka Tawos, drużyna rusza po wiedzę o Umbrze — i odkrywa więcej, niż się spodziewała. W księdze Baltazar znajduje mapę miasta Nuada na szczycie Drzewa. W ogrodzie roku 0 spotykają młodą Umbrę z oczami (przed spaczeniem) i uciekają przed przybyłym Menofem (słup światła). W tym samym ogrodzie w czasie 508 — już spaczonym — czeka Hydra i kokon dojrzewającego Medana. Na wulkanie (ogień/0) oglądają, jak Starzy Bogowie pieczętują fragment ciemności w krysztale — i sami łapią krystaliczną chorobę, na którą lekarstwo jest tylko w Nuadzie.

Pieśń, Nuada i plan

Na początku Baltazar dopytał Tawosa o Wielką Pieśń — i usłyszał, że dla boga to „coś jak oddychanie", rezonans między wymiarami, na który nie zwraca uwagi; teoria Baltazara okazała się realna, lecz skromniejsza niż marzył. Podczas długiego odpoczynku Baltazar wertował księgę Umbry w poszukiwaniu runy PRAWDA — zamiast niej znalazł mapę Drzewa z miastem Nuada na szczycie (biblioteka, faktorie, wieża). Drużyna postanowiła iść za radą Tawosa i szukać historii Umbry w „ogrodzie".

Ogród: nadzieja i spaczenie

W ogrodzie roku 0 zastali idylliczny las i u podnóża płonącego drzewa-serca Umbrę z oczami — spokojną, tworzącą, sprzed kłamstwa. Rozmawiali z nią prawdą o przyszłym konflikcie; nie zaprzeczyła, że może kiedyś zechce ich usunąć, ale ich nie tknęła. Gdy wyczuła nadchodzącego gościa, kazała im dotknąć drzewa i uciec inkantacją — a przed nią stanął gigantyczny słup światła, o którym Tawos powiedział potem: to Menof. W tym samym ogrodzie w czasie 508 wszystko było spaczone: płomień drzewa czerwony, gryzący dym, u podnóża śpiąca Hydra, a na pniu kokon — jak wyjaśnił Tawos, dojrzewający Medan (aspekt Ogrodu Umbry). Drużyna ledwo uszła, budząc Hydrę.

Wulkan: pieczęć i choroba

Chcąc poznać genezę Ignariosa, drużyna wybrała ogień/0 — i trafiła na wulkan w erupcji, wyrzucający nie lawę, lecz ostre kryształy w polu zwariowanej grawitacji. Wspinając się ku szczytowi, Tundus i Nyxara zostali przeszyci odłamkami, które zaczęły krystalizować ich ciała — to Krystaliczna choroba. Na szczycie ujrzeli siedmiu Starych Bogów w batalii z ciemnością wyrywającą się z nieba; jeden z bogów zamknął rozdarcie, a kryształ pochwycił oderwany fragment mroku — tak powstał czarny kryształ, który w S14 badał Strażnik. Bez kręgu ochronnego drużynę zaatakował czerw-strażnik; uciekli, dotykając kryształu.

Kolejna sesja

Z powrotem na moście Tawos orzekł, że chorobę da się wyleczyć tylko w Nuadzie — i trzeba się spieszyć, bo poza bezczasowym mostem postępuje. Do Nuady dociera się „przez przyszłość". Drużyna awansuje na poziom 8 (tier IV). Przed nimi: dotrzeć do Nuady (lekarstwo i siedziba Nowych Bogów), nadal pod presją Czuwania i wątku naczyń. Otwarte zostają: natura choroby i „siedmiu głosów" na wulkanie, wizja Kael ze stołu, i to, czy wszystkie przyszłościowe drogi faktycznie wiodą do Nuady.