Sesja 18 — Fabryka Korusa i rytuał kwiatów
Rozdział II, poziom 8 (tier IV). Drużyna, wciąż uwięziona w Nuadzie roku 2091, domyka interesy ze sklepem demona-kolekcjonera (wahadło wskazuje ciało Nyxary w roku 503, w miejscu „Mondain"; każda zapłata wzmacnia demona), wchodzi do fabryki z bezgłowym, wyssanym z krwi ciałem Korusa — Boga Kowala, ledwo uchodzi konstruktom i sprzątaczowi, a w odpoczynku rozszyfrowuje zwój jako rytuał i doznaje wizji Umbry z formułą lekarstwa. Odprawiony rytuał kwiatów cofa całą Nuadę w czasie do żywego stanu — ale choroby nie leczy.
Sklep demona: wahadło, mistrz, miecz
Drużyna wróciła do sklepu demona. Za złoto odprawił on rytuał lokalizacyjny — wahadłem z kryształu nad mapą wskazał ciało Nyxary w roku 503, w podziemnym, ciemnym miejscu zwanym „Mondain", a więcej ciał dostrzegł w roku 508. Tundus zapytał, kto zabił jego mistrza — demon odpowiedział wymijająco („przypadkowi, złe miejsce, zły czas"), dodając tylko, że był wtedy w okolicy, dzień przed tym, nim drużyna spotkała N0rb3rta. Baltazar próbował podsunąć demonowi miecz po N0rb3rcie — ten odparł, że „to nie jest ciało, to miecz".
Drużyna dostrzegła wtedy coś niepokojącego: za każdą zapłatę na koronie demona przybywa koralik, a jego aura gęstnieje — płacenie go w jakiś sposób wzmacnia. Tundus ostrzegł resztę przed dalszymi interesami. Potwór tymczasem, wciąż ignorujący Nyxarę, ruszył ku wieży — a Kael poczuła przymus, by również tam iść.
Fabryka: ciało Korusa
Drużyna wybrała fabrykę (jedno z trzech kluczowych miejsc: fabryka, wieża, biblioteka), licząc też na tabliczki drogowskazu. Z podwyższenia zobaczyli po raz pierwszy, że całe miasto faluje — rośnie na czubku poruszającego się Drzewa. W hali kuźni, na łańcuchach pod sufitem, wisiało bezgłowe ciało w czarnym, niezniszczalnym pancerzu — Kael rozpoznała Korusa, Boga Kowala, jednego z Nowych Bogów; głowę miał wyrwaną, ciało wyssane z krwi, jak Elira. Tundus uznał, że bóg zasługuje na pogrzeb, i drużyna postanowiła spuścić ciało do lawowej kadzi — Kael przepaliła łańcuch Ignisem.
Walka i ucieczka przez dach
Huk spadającego ciała obudził konstrukty fabryki: gorylowate roboty z pałami, chodzącą klatkę (która pochwyciła Baltazara, aż wysadził ją od środka) i pajęczaki z kryształami, których promienie zaczęły obracać Kael w kamień (osobny efekt od choroby, nie śmiertelny). W zgiełku nadszedł sprzątacz — antymagiczny, przebijający ściany mackami. Drużyna wycofała się na antresolę z gabinetem Korusa, gdzie Nyxara zgarnęła jego notatki i schematy; gdy potwór zawalił gabinet, Baltazar przeprowadził drużynę przez sufit na dach. Runący gabinet przygniótł potwora — krzyk, a potem cisza.
Odpoczynek: zwój, Księga i notatki Korusa
W namiocie cyrkowym Baltazar zamknął drużynę w bezpiecznej przystani (wejść mogą tylko wybrani — potwór nie) na długi odpoczynek. Odkrycia:
- Notatki Korusa: wśród papierów kryształa znalazła się kieszonkowa sakwa, a w niej tabliczka „ogień" — pierwsza z czterech tabliczek drogowskazu. Ze schematów wynikło, że Korus badał wzmacnianie artefaktów Starych Bogów — a oręż drużyny (Ignis, Magmowy młot, Zakrzywiony sztylet, Bransoleta z runami) to właśnie takie artefakty (można je ulepszyć, z ryzykiem zniszczenia).
- Zwój okazał się rytuałem przeniesienia energii na kwiaty, pozwalającym „manipulować tym miejscem"; jego cena to trwałe znamię na odprawiającym.
- Księga: czytając ją, Baltazar doznał wizji Umbry — kobiety z oczami z ogrodu. Księga wypisała dwa rytuały: scalenia czterech aspektów Umbry oraz lekarstwa na chorobę („chorobę leczy się chorobą"), z komentarzem „Wiedziałam, co robię".
Prowadzący kilkukrotnie korygował drużynę: krystaliczna choroba, znamię po rytuale kwiatów i rytuał lekarstwa z księgi to trzy różne rzeczy.
Rytuał kwiatów i cofnięta Nuada
Tundus odprawił rytuał ze zwoju jako pierwszy, przyjmując pierwsze znamię. Efekt rozlał się na całe miasto: mgła zawirowała, ustała, kwiat rozkwitł, a Nuada cofnęła się w czasie — szarość ustąpiła złotemu światłu, zniszczenia zniknęły, a ulicami ruszyły pokojowe, bezgłowe widmowe procesje dawnych mieszkańców. Miasto znów żyło. Drużyna była jednak wciąż pokryta kryształem — rytuał odwrócił czas miejsca, nie wyleczył choroby.
Kolejna sesja
Przed drużyną: ponowna eksploracja żywej Nuady (czy Korus znów wisi? czy nie ma już potwora?), biblioteka jako nadzieja na leczenie krystalizacji, sporządzenie lekarstwa wedle księgi i zebranie pozostałych tabliczek (cień, ogród, czwarta) do powrotu. Poziom 8, bez nowego awansu.